Chambly (Québec), le 21 novembre 2002 – Pour le troisième trimestre se terminant le 30 septembre 2002, Unibroue annonce que son chiffre d'affaires a atteint 6 070 758 $ comparativement à 5 810 502 $ pour la même période l’an dernier, soit une hausse de 4,4 %. Le bénéfice net est en légère hausse, passant de 183 374 $ à 186 138 $ cette année.

Pour les neuf premiers mois de l’année, les ventes cumulatives se sont chiffrées à 17 005 455 $ par rapport à 15 686 275 $ en 2001, soit une augmentation de 8,41 %. D’autre part, le bénéfice net est passé de 526 093 $ à 645 469 $, soit une hausse de 22,7 %. Le bénéfice net par action se situe à 0,11 $ alors qu’il était de 0,08 $ en 2001. Dans le cours normal des conditions prévues par la loi, Unibroue poursuit le rachat de ses actions ; à cet effet, la Société s’est réapproprié 106 300 actions au cours des neuf derniers mois.

Au terme des trois premiers trimestres de 2002, le volume des ventes a augmenté de 10,8 % dans le marché du Québec, de 17 % dans le reste du Canada et de 30 % aux États-Unis. Le marché européen accuse par contre un recul de 30 % : cet écart peut être attribuable en partie à la restructuration actuelle de notre force de ventes, mais surtout à un marché sévèrement touché par des conditions climatiques défavorables qui ont affecté l’ensemble de l’industrie européenne.

Par ailleurs, la gestion serrée des coûts d’opération a permis une hausse de la marge brute de plus de 2,5 points. Ces résultats ont toutefois été contrebalancés par la hausse notable des frais reliés à la force de ventes pour assurer notre présence en magasin, ce qui a eu un effet sur notre bénéfice net.

Dans le contexte extrêmement concurrentiel du marché de la bière, Unibroue accentue ses efforts sur le recrutement de nouveaux clients, afin d’élargir son champ d’activité et d’assurer l’accessibilité à ses produits dans un plus grand nombre de points de vente. La conclusion d’un accord avec la SAQ s’inscrit dans cette démarche : « L’entente que nous avons conclue avec la SAQ pour la distribution de produits exclusifs Unibroue dans ses magasins a généré des ventes qui ont contribué dans une proportion de 23 % à l’augmentation de notre chiffre d’affaires au Québec », précise André Dion, président de Unibroue.

« C’est une alternative fort intéressante dans le contexte où les grandes brasseries cherchent à contrôler le marché, poursuit M. Dion. À cet égard, Unibroue attend toujours le rapport du Bureau de la concurrence donnant suite à nos démarches pour dénoncer le comportement des grandes brasseries qui tentent de s’accaparer tout l’espace tablette des épiceries et dépanneurs. Nous prévoyons aussi conclure une entente du même type avec la SAQ dans le cadre de notre projet de produits de distillerie, ce qui laisse présager d’excellentes perspectives pour l’avenir. »

Unibroue poursuit également ses requêtes auprès des autorités canadiennes pour qu’elles fixent les taxes d’accise à un niveau qui assure à la Société la parité avec celles établies pour les petites brasseries américaines.

« Compte tenu du fait que les ventes de bière n’ont crû que de 0,3 % au Québec et de 0,4 % au Canada au cours des neuf premiers mois de 2002, selon les résultats publiés par l’Association des Brasseurs du Canada, la performance d’Unibroue nous apparaît à tout le moins satisfaisante », conclut André Dion.

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